为了抛出这一话题，还是先梳理一下当代中国书坛的发展脉络。新中国成立以后，中国书协成立以前，对于一个书法家的认同，相对而言，是综合式的认同，强调“书如其人”，那个时代书法家首先是一个学人，饱读诗书，甚至在某方面成就相当突出，然后才是一个书法家。而成为一个书法家，主要通过以下途径实现，一是拥有良好的师承，并得老师的提携，二是通过自身努力，得到同行的认知。三是诗书自娱，偶然机会名震书坛，如林散之。那个进代的书家大多淡泊名利，因此有很多隐于野、隐于市的高人，因此当时书法的“民间性”特征是相当明显的。

    中国书协成立以后，初期依然秉承了“德高望重”的古训，书协主席团和理事都是书坛名宿，如启功、沙孟海等。大概到九十年代，随着改革开放的推进，以展览为主体书法运动开始大兴，中原书风、小行草书风、广西现象、新古典主义风起云涌，书坛一片“繁荣”，书法的“官办”色彩十分明显，中国书协差不多就是中国书坛的代名词。

    进入二十一世纪后，书协人事变迁，刘正成下野，王镛、石开等退出中国书协，中国书法院、国际书协相继成立。特别是中国书法院开坛讲学，笼络了一批当代书坛精英，在举办三届流行书风流行印风展后，高举学术旗帜，相继推进渊源流变二王书风展、简帛书风研究展、全国百名中青年书法展等，虽然不是一呼百应，但影响亦相当广泛。加上西泠印社、各大院校、民间社团等力量崛起，在当代中国书坛，中国书协不再一枝独放，而是花开几枝。

    民间社团作为一枝新生力量，其实不是什么新鲜事物，西泠印社最初也是一个民间社团。当代书法民间社团早一些的当属北京的小刀会和广西的细柳营。随着书法网络的兴起，一些地域和跨地域民间社团如雨后春笋般的成立，如惠文书社、永和书社、五月书会、清荷雅集、深南道等。在广西，除了细柳营以外，成立较早的还有荔子林、清水湾、黑旗军等，近几年的墨玩十二、星期六墨点等也相当活跃。

    民间社团之所以活跃，究其因素，大概有五方面：一是理念接近，目标一致。书法理念相当比较接近，对书法的想法及认识相当，即所谓志同道合，物以类聚；二是身份平等，进退自由。社团成员有官有民、有文有商，无论来自哪人行业，从事什么职业，但大家都有一个共同的爱好，在社团内部人人平等，没有领导，最多推举执事，进社自愿，退社自由；三是相互砥砺，共同提高。经常假借喝酒、笔会、茶事等形式，对作品进行批评。甚至通过某一个专题，大家从理论、临摹、创作等方面谈自己的认识和体会。四是费用AA，大事共谋。以荔子林为例，成员每年交年费，用于活动运转。但是书友之间交流所产生餐费一般实行AA制。对于重大活动，执事提出，集体讨论决策。重大活动的费用，除了自筹外，发挥成员的各自优势，争取更多的社会支持。五是活动展示，形式多样。如定期或不定期展览，整体形象展示。对于社团而言，展览和出作品集都是非常有必要的，因为这是一个社团一个期的成果展示，也是检验大家对书法学习的成果。考虑到经费等因素，社团除了实物展外，经常使用网络展、交流展等形式，展览能大能小，能简能丰。

    从近几年书坛活动看，与民间社团的发展和壮大功不可没。有的地方，一个书法民间社团的展览比当地书协组织的展览影响还要大。试想，如果抹掉书法民间社团的活动，很多地方的书法活动则可有“苍白”二字来形容。民间社团发展看，除了社团自己活动轰轰烈烈、有声有色外，对民间社团活动的宣传和组织，一些有见识的媒体也开始介入，中国书法网曾组织一系列民间社团网络展，《书法报》经常刊发“民间社团”专版，书法网曾组织“团结就是力量——中国民间书法社团专题展”，《书法杂志》还把一些民间社团列入学术支持单位。当然民间社团的发展也面临不少困惑，主要体现在，一些民间社团主要成员成员成家后，社团的凝聚力不在；民间社团相对散漫，活动的持续性相对较差等等。

    书法作为一门来自民间的艺术、一种小我艺术，回归于民间、回归自我，我想才是书法魅力意义所在。在一些有识之士，呼吁取消画院、取消美协，国家也在积极推进文化体制改革的今天，民间书法社团是否代表当代书坛的前进方向，我只是抛出了一个话题。